Las Gemínidas, cuyo periodo de actividad comprende del 4 al 17 de diciembre, se presentaba este año con muy buenas perspectivas al haber excelentes condiciones de Luna. Sin embargo, el tiempo no ha acompañado, nublándose en algunas zonas durante toda o parte de la noche del máximo (la del 13 al 14). Véase, por ejemplo, el número de Gemínidas detectadas por las estaciones de la Red de la Universidad de Málaga y de la Sociedad Malagueña de Astronomía y la Red Global BOOTES /IAA/CSIC):
Se advierte que el cielo ha acompañado en la mayor parte del cuadrante noreste de la Península, Islas Baleares y Andalucía. Pero algunas estaciones que habitualmente son muy productivas, como Alicante, Áger, Muñás de Arriba y Segorbe, no han tenido oportunidad.
De cualquier forma, la proporción de Gemínidas que han sido detectadas por dos o más estaciones es muy buena, y superior a la de años anteriores:
Como se ve, de un total de 87 Gemínidas, 39 de ellas fueron grabadas o captadas por imágenes en más de una estación, lo que permite calcular su trayectoria atmosférica y la órbita de procedencia.
Esta ha sido la distribución de detecciones por día desde el inicio de la lluvia:
Claramente destaca la noche del máximo. Y si se limita a esa noche, la distribución por horas fue:
Da la impresión de que hubo dos picos de actividad, uno en torno a la 01:00 T.U. y un segundo entre las 04:00 y las 04:30 T.U. Las detecciones por radio de Esteban Reina (Masquefa) y Julio Castellano (Segorbe) confirman la hora del máximo, aunque hay que tener en cuenta que en los gráficos de abajo se contabilizan todos los meteoros, ya sean o no Gemínidas, y que en esas fechas hay también otras lluvias activas (además de los esporádicos). (En el eje horizontal están las fechas, y en el vertical las horas.)
El radiante, conforme pasaban los días, evolucionó según el gráfico:
La ascensión recta experimentó un suave crecimiento en el intervalo [105º, 117º], mientras que la declinación se mantuvo casi constante en torno a los 33º, o sea, lo esperado para este enjambre.
Las trayectorias atmosféricas calculadas (en el caso de detecciones multiestación) o estimadas (para detecciones con una sola estación) fueron bastante uniformes. Las altitudes iniciales oscilaron entre los 117,91Km y los 41,14Km, con una altitud inicial media de 82,31Km. Los datos están poco dispersos con una desviación típica pequeña de 11,34Km. Esta característica de la uniformidad también la tienen las altitudes finales y las distancias recorridas. (Las trayectorias mono estación han sido estimadas con el procedimiento descrito en «Avoiding Murphy’s LaW on detecting Meteors«).
Para las 37 Gemínidas a las que se pudo hallar su órbita de procedencia se les ha calculado el D-criterio Southworth-Hawkins que mide el grado de similitud entre dos órbitas. Se han comparado los elementos orbitales calculados para cada uno de los meteoros con los parámetros orbitales de catálogo de la UAI :
Teniendo en cuenta que cuanto menor sea el parámetro DSH, más semejantes son las órbitas (si vale 0, es que son idénticas), se constata en el cuadro de arriba que las órbitas calculadas han resultado estar muy ajustadas a lo esperado para las Gemínidas. El valor medio de DSH es 0,0770 con una desviación típica de 0,0493.
Las irregulares condiciones meteorológicas a las que antes aludimos han provocado que solo se haya podido registrar un meteoro con espectro, el 20251214-052000 grabado por la estación de Aras de los Olmos (UMA/SMA/Big History/UV/Ayto. de Aras de los Olmos):
Y terminamos este balance con ejemplos de algunos de los bólidos detectados.
Este fue detectado por Masquefa (UMA/SMA/E.Reina), Sant Martí de Sesgueioles (UMA/SMA/F.Grau) y Cosmos-Mataró (UMA/SMA/Cosmos) a las 01:02 (T.U.) de la madrugada del 14. Se ha incluido aquí por ser el que comenzó a brillar a una mayor altitud (109Km). Se desintegró a 61,49Km de altura recorriendo 20,75Km en dirección oeste.
El siguiente fue grabado en vídeo por la estación de Córdoba a las 00:10 (T.U.) y registrado en imagen por el observatorio BOOTES-1 en Huelva:
Este sobrevoló Extremadura recorriendo 51Km con rumbo oeste desde 91Km hasta 46Km de altitud.
La siguiente animación representa la órbita calculada en comparación con la de la Tierra:
La totalidad de los vídeos e imágenes pueden verse en esta misma web en el enlace: